Pontas de Lança

Hoje saiu mais uma convocatória - a segunda - de Carlos Queiroz e houve mais uma novidade absoluta: Yannick Djaló, o jovem ponta de lança do Sporting chega, aos 22 anos, à selecção principal, tornando-se em mais uma opção para uma posição sempre carenciada.
O momento de forma de Yannick fala por ele e, de facto, sabe bem ver aqueles que estão em melhor forma a serem recompensados! - e podemos juntar Danny e Pedro Mendes a esta lista de "recompensados". - Ele, mais do que ninguém, merece-o.
A selecção agradece.

Entretanto o Benfica anunciou a vinda do seu novo ponta de lança: David Suazo, ex-Inter de Milão e um dos jogadores com melhor passado-recente no campeonato italiano. Não irá, certamente à selecção - à portuguesa, entenda-se - mas será, sem sombra de dúvidas, uma mais-valia.
Só algumas perguntas: Onde vai ele caber? Quem sai do onze? Cardozo? Aimar? E na direita quem joga? (continuará a ser um adaptado, certamente).
Enfim, é uma contratação discutível, mas uma mais -valia indiscutível!

p.s. - Começam a surgir notícias de que o plantel do Benfica estará fechado. Ou seja, não virá nenhum defesa direito para fazer concorrência a Maxi Pereira. Maxi está a fazer os primeiros jogos a lateral no Benfica, não se percebe tamanha confiança no seu rendimento. E numa eventual lesão, quem jogará?
Estou preocupado com estes rumores e espero que assim não aconteça!

Um novo Benfica ou o do costume?

O Benfica versão 2008/09 fica, desde logo, marcado pela profunda renovação de balneário que sofreu, treinador incluído. Todos esperavam que em campo as coisas mudassem também. Acontece, no entanto, que a primeira amostra deste Benfica no contexto da Liga correu mal... e trouxe à memória um outro Benfica: um Benfica de más memórias e que os adeptos querem fazer por esquecer.
É certo que é ainda muito cedo para apontar dedos. Muito mais para cortar cabeças. Mas o que é certo é que na próxima jornada os encarnados recebem o FC Porto e, já se sabe, o resultado é imprevisível! Se o Benfica perder fica já a 5 (!) pontos dos dragões em apenas dois jogos. E já se sabe, é assim que se começam a perder campeonatos. O Benfica que o diga que tem um passado recente recheado de maus arranques. E o resto... bem o resto é o que se sabe...
Outra coisa me preocupa: a época oficial já arrancou e o Benfica continua a tentar fechar o seu plantel, aparentemente com dois jogadores que, pelos nomes que se têm falado, até é bastante possível que venham a ser titulares. Ora, este é mais um erro crasso que se repete. Estes jogos iniciais em que ainda não estamos na máxima força podem custar caro! Muito caro!
Valha aos adeptos que Di Maria e Reyes estarão já à disposição de Quique e sobre eles recaem muitas das esperanças Benfiquistas contra os actuais campeões. Vá lá, não podem ser só más notícias...

Um bom teste

O Benfica perdeu nas grandes penalidades com o todo-poderoso Inter não deixando, no entanto, de deixar uma boa imagem e provando, mais uma vez, que está preparado para arrancar uma temporada substancialmente mais positiva do que a última.
A defesa mostrou-se, em geral, bem: Quim esteve excelente entre e fora de postes. Maxi certinho a defender e esforçado a atacar. Luisão apareceu seguro como lider da defensiva, parecendo pronto para voltar ao seu melhor nível. Katso esteve também irrepreensível e Léo fez um jogo excepcional, cotando-se, muito provavelmente, como o melhor da equipa.
O meio-campo também esteve bem: Amorim está a melhorar, tendo deixado alguns bons apontamentos, embora sem ser decisivo. Carlos Martins voltou a ser o resposável máximo pela construção de jogo, fazendo boa dupla com Yebda, mais defensivo que o português e cuja exibição mereceu o elogio de Mourinho. Urreta voltou a mostrar velocidade e técnica e provou, mais uma vez, que Quique pode contar com ele.
No ataque, Aimar continua à procura do seu melhor que talvez surja com o primeiro rasgo que lhe saia bem. Até lá continua a deixar apenas um cheirinho do seu futebol. Já Cardozo contínua muito bem, em claro crescendo de forma.
Na segunda parte a equipa ressentiu-se das muitas mexidas e desorganizou-se. Nélson e Balboa em muito contribuiram para essa desorganização, desarticulando por completo o flanco direito dos encarnados. Começam a perder o comboio para a concorrência. Reyes procurou por ordem na casa. Também procurou fazer uso da velocidade em rasgos individuais e do seu excelente remate, que ensaiou de pé direito mas que saiu ao lado. Os restantes não conseguiram destacar-se.
No geral, a equipa mostrou-se bem e começa a aproximar-se do seu melhor. E ainda bem porque as partidas oficiais também estão já ai.

Os novos Herois do Mar

São muitas as novidades da primeira convocatória de Carlos Queiroz. E boas essas novidades, digo eu. Parece notória a intenção de, por um lado, dar continuidade ao trabalho de Scolari mantendo as bases que levaram a selecção ao sucesso (parcial) nos últimos anos e, por outro lado, inovar e dar oportunidades sem olhar a nomes.
As primeiras vítimas da revolução de Queiroz foram Petit, Caneira, Quaresma, Postiga, Miguel Veloso e Ricardo.
No caso de Caneira acho a escolha discutível - digo eu que sou apreciador das suas qualidades - embora me pareça que os que foram chamados justificam a escolha.
Já os outros... Petit deixou no ar a hipótese de abandonar. Queiroz, sem saber o que esperar do jogador do FC Köln, preferiu apostar em Manuel Fernandes. Uma escolha para o futuro que eu aplaudo. Podia ter sido Miguel Veloso, jogador que não aprecio - ainda bem que não foi!
Antunes é outra das novidades nas escolhas, de onde andava ausente há já algum tempo. O novo lateral do Lecce é, à semelhança de Fernandes, aposta para o futuro, em detrimento de Jorge Ribeiro. Uma escolha num jogador jovem, com potencial e que faz a posição de raiz (algo que escasseia) que mais uma vez aplaudo.
Postiga é outro dos que não parecem reunir as qualidades suficientes para agradar a Queiroz, tendo este preferido chamar apenas 2 avançados. No entanto, como a escolha não é muita, mais tarde ou mais cedo o seleccionador deverá ter que recorrer aos seus serviços. A posição de ponta-de-lança é um dos grandes problemas da equipa e, ao mesmo tempo, um dos grandes desafios e que se põe ao novo seleccionador que se espera que este seja capaz de resolver.
Já a baliza parece ter mudado de dono. Ricardo foi afastado e Quim parece ser o mais provável sucessor. Daniel Fernandes e Eduardo são as segundas escolhas, tendo aqui a oportunidade que já há algum tempo reivindicavam e mereciam.
Também Quaresma, vítima da novela que protagoniza, ficou de fora, mas é expectável que regresse. No entanto Danny e Duda prometem luta à altura. No caso do ex-Sportig e Marítimo a convocatória é uma estreia, algo que o extremo já fazia há muito tempo por merecer no campeonato russo. Espero que continue a fazer parte das contas por muito tempo.
Por fim, também Carlos Martins entra nos eleitos super-motivado que parece com o novo projecto do Benfica e onde tem lugar de destaque. Merece.
Nota positiva para as primeiras escolhas de Queiroz. aqui estão as suas primeiras escolhas:

Guarda-redes: Quim (Benfica), Eduardo (Sporting Braga) e Daniel Fernandes (Bochum, Ale).

Defesas: Bosingwa (Chelsea, Ing), Miguel (Valencia, Esp), Paulo Ferreira (Chelsea, Ing), Ricardo Carvalho (Chelsea, Ing), Bruno Alves (FC Porto), Fernando Meira (Galatasaray, Tur), Pepe (Real Madrid, Esp) e Antunes (Lecce, Ita).

Médios: Deco (Chelsea, Ing), Raul Meireles (FC Porto), Duda (Málaga, Esp), Carlos Martins (Benfica), João Moutinho (Sporting) e Manuel Fernandes (Valência, Esp).

Avançados: Simão (Atlético Madrid, Esp), Danny (Dinamo de Moscovo, Rus), Nani (Manchester United, Ing), Nuno Gomes (Benfica) e Hugo Almeida (Werder Bremen, Ale)

1 X 2 - Quaresma vs Rodriguez

A continuidade de Quaresma continua a ser uma incógnita e Rodriguez vai-se afirmando cada vez mais como um substuto à altura. Ficará o Porto a ganhar ou a perder com a (eventual) troca na ala esquerda?

• Velocidade: X
• Cabeceamento: 2
  
• Bolas paradas: 1
• Drible: 1
  
• Marcação: 2
• Remate: 1
  
• Agressividade: 2
• Criatividade: 1
• Determinação: 2
• Trabalho de equipa: 2
• Influência: X
• Pé direito: 1
  
• Pé esquerdo: 2

Di Maria a 100%

O Benfica apostou forte no actual defeso, contratando uma série de jogadores de enorme valia. No entanto isso não implica que sejam esquecidos os que já lá estão, a exemplo de Di Maria que viu, no dia de hoje, o Benfica adquirir os 20% do seu passe que estavam em falta, a troco de 2 milhões de euros. O contrato prevê uma clausula de rescisão de 30 milhões de euros. [ver+]

Reyes acaba de chegar e tudo indica que seja o dono da ala esquerda do ataque. No entanto a direcção do Benfica não se esqueceu do enorme talento do internacional argentino considerado um dos 50 jovens mais excitantes do mundo e que vai dando sinais de que está pronto para explodir a todo o momento. Os lisboetas acautelaram, assim, os seus interesses face à atenção que diversos clubes de renome têm dispendido com o argentino.
Ambição não lhe falta no discurso. Talento muito menos. Será, então, este o ano de Di Maria?

Regresso

Da última vez que escrevia aqui no blog, ainda antes de fazer uma breve pausa para férias, falava de um Benfica mergulhado em indefinição, ainda demasiado longe daquilo que promete vir a ser. Desde esse dia desliguei o "botão do futebol" e, num local longe do mundo da informação como é o Sudoeste Alentejano em dias de festival, só voltei a ter notícias da bola quando dei uma olhada para a capa de um desportivo que alguém folheava numa esplanada e dizia: Reyes já cá canta!

Meu Deus! - pensei eu - o que se andará a passar?

Decidi, no dia seguinte, comprar um jornal desportivo a todo o custo para ter uma resposta. Não consegui... só no dia seguinte. Mas serviu na mesma: o Benfica tinha contratado Reyes, algo que julgava impossível. Tinha ainda jogado com o Feyenoord e vencido por 1-0. A crítica era muito positiva, num elogio geral a tudo o que fosse vermelho. Falava-se com entusiasmo dos reforços e de Quique em tom elogioso. Via-se um palantel praticamente definido com apenas um ou dois casos pendentes. Faziam-se planos de um futuro brilhante com Reyes e Aimar a prometerem melhorar ainda mais aquilo que já se vê. Enfim, um desenrolar normal dos acontecimentos ou não estivessemos nós em plena pré-temporada, tempo de todos os sonhos.
Da evolução que vi na equipa destaco os seguintes aspectos:

• Maxi confirma-se, como eu previa, como opção para a lateral direita, parecendo descartada a vinda de outro lateral.
• Katso parece ser para ficar. Com Yebda em bom plano e David Luiz anda sem condições para discutir o lugar o grego será a principal opção para jogar ao lado de Luisão. E, como em qualquer outra posição, Katsouranis é sinónimo de qualidade.
  
• Yebda mostra ser capaz de substituir Petit: força, jogo aéreo, futebol simples e boa técnica são os argumentos do francês.
• Carlos Martins confirma o perfil de patrão e é, em minha opinião, o médio de transição que o Benfica percisava há já uns anos.
• Aimar parece ainda algo deslocado, vindo a ser testado numa posição demasiado adiantada no terreno.
• Reyes promete ser uma das grandes referência deste campeonato. Di Maria, que tem mostrado na selecção que está cada vez mais preparado para explodir, perde assim muito do seu espaço.
• Cardozo estará este ano muito mais bem servido e promete melhorar a marca que atingiu no ano passado.
• O lado direito do meio campo espera ainda que alguém se assuma como indicutível. Rubén Amorim parece levar vantagem, sendo o garante de equilíbrio para a equipa.
  

Haverá quem diga "É sempre a mesma coisa" e quem defenda que "Desta é que é", isso é incontornável. Eu vou mais pela segunda, não só porque sou um optimista por natureza mas também porque aquilo que vejo me faz ter essa convicção. Uma coisa me parece certa: o Porto este ano terá concorrência à altura com Benfica e Sporting a prometerem francas melhorias relativamente ao ano passado.
É caso para dizer que "Temos Campeonato!".